私たちは普段、何気なく呼吸をしています。しかし、その呼吸が浅くなってはいないでしょうか。ストレスや姿勢の悪さ、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、緊張や焦りを感じているときなど、さまざまな場面で呼吸が浅くなりがちです。胸式呼吸になりがちな現代人にとって、意識的に腹式呼吸を取り入れることは、心身の健康に大きなメリットをもたらします。
腹式呼吸のメリット
リラックス効果
腹式呼吸は副交感神経を優位にし、リラックス状態を促します。ストレスが溜まりやすい現代社会では、意識的に深い呼吸を行うことで、気持ちを落ち着けることができます（福岡天神内視鏡クリニック, 2023）。
集中力の向上
呼吸が深くなることで酸素の供給が増え、脳の働きが活性化します。仕事や勉強の際に、腹式呼吸を意識することで、集中力を高めることができます（日本呼吸ケア・リハビリテーション学会, 2022）。
自律神経のバランスを整える
浅い呼吸は交感神経を優位にし、緊張状態を生み出します。逆に、深い呼吸を意識することで、自律神経のバランスを整え、心身の安定につながります。特に、腸の働きとも深く関係しており、ストレスによる消化不良や便秘の改善にも役立つとされています（福岡天神内視鏡クリニック, 2023）。
内臓機能の活性化
腹式呼吸を行うことで、横隔膜が上下に動き、内臓が適度に刺激されます。これにより、消化機能の向上や血流促進といった効果も期待できます。また、腸の動きが活発になり、腸内環境の改善や便通の促進にもつながる可能性があります（福岡天神内視鏡クリニック, 2023）。
腹式呼吸のやり方
楽な姿勢をとる
椅子に座るか、仰向けに寝てリラックスした状態を作ります。
鼻からゆっくり息を吸う
お腹が膨らむのを感じながら、ゆっくりと空気を取り込みます。
口からゆっくり息を吐く
吸ったときよりも長く、ゆっくりと口から息を吐き出します。お腹がへこむのを感じながら行いましょう。
繰り返す
1回の呼吸を10秒ほどかけて行い、5〜10分ほど続けます。
腹式呼吸の注意点
無理をしない
過度に長い時間続けたり、無理に深く吸い込んだりすると、逆にめまいや息苦しさを感じることがあります。自分のペースで行いましょう。
食後すぐは避ける
食後に行うと、消化の妨げになることがあります。食後1時間ほど空けてから行うのが理想的です。
持病がある場合は医師に相談
呼吸器系や心臓に関する疾患がある方は、医師に相談してから行うようにしましょう。
リラックスできる環境で行う
緊張した状態では効果が十分に得られません。静かな環境で、リラックスした状態で行うことを心がけましょう。
まとめ
腹式呼吸は、日常生活に簡単に取り入れられるので、ぜひ試してみてください！毎日の生活の中で意識的に取り入れることで、心と体のバランスを整え、より快適な日常を送ることができます。「Breathing Buddha」を活用すれば、より正しく、効果的に習慣化できるので、ぜひご検討ください！
出典
福岡天神内視鏡クリニック. (2023). 腹式呼吸の健康効果について
日本呼吸ケア・リハビリテーション学会. (2022). 呼吸の基礎と健康への影響.